България  започна с важна победа като гост  пътя си към финалите на Евро 2016. Футболистите на Любослав Пенев победиха  тима на домакините с 2:1 на „Баксал Арена“ в Баку.

Двубоят започна двуостро и още в 8-ата минута азерите получиха чудесен шанс за гол, след като Владимир Гаджев много леко изгуби топката в противниковата половина. Алиев веднага пое кълбото и тръгна мощно напред, стигна наказателното ни поле отляво и пусна пас в центъра към Дадашов. Последният си поведе дълго топката, което позволи на Владислав Стоянов да излезе и да отрази с крак.

В 13-ата минута домакините отново съжаляваха за пропилян шанс. Махир Шуруков центрира много добре от пряк свободен удар, отсъден в централната зона, а малко пред вратарското поле Рауф Алиев се измъкна от опеката на Апостол Попов и пробва атрактивен удар с глава. Топката прелетя на половин метър над напречната греда.

Секунди по-късно "лъвовете" откриха резултата при първата си реално опасна атака. Георги Илиев напредна в половината на противника и с чудесен пас в уличка изведе набралия скорост Илиан Мицански сам срещу вратаря Камран Агайев. Нападателят пое уверено и с техничен шут между краката на стража откри резултата.

С приближаването на почивката азерите видимо се изнервиха от развоя на срещата и по-острите влизания на терена зачестиха. Въпреки това като цяло мачът остана коректен, а българските футболисти наравиха нужното, за да се оттеглят с гол аванс преди началото на втората част.

Тя обаче не стартира никак добре за селекцията на Любослав Пенев. След като Георги Илиев пробва изненадващ шут към вратата на Агайев в 53-ата минута, в ответната атака Дмитри Назаров изравни. Крилото на Азербайджан финтира Владимир Гаджев в центъра и от около 30 метра стреля към долния десен ъгъл. Влади Стоянов сбърка, като първоначално направи крачка в другата посока, и не можа да отрази - 1:1.

Любо Пенев реагира веднага и извади Мицански, а на негово място в 58-ата минута пусна Андрей Гълъбинов. Таранът на Ливорно обаче се отчете с непростим пропуск. Гаджев направи силна акция отляво, проби до наказателното поле и с пас по тревата матира цялата отбрана на домакините. Топката стигна до Гълъбинов на два метра пред голлинията, ала таранът шутира право в тялото на Агайев.

Двадесет минути преди края българите направиха хубава продължителна атака през центъра, където Георги Миланов изостри действията с пас вдясно към Манолев. Той веднага центрира към близката греда, където като от нищото изникна Владиир Гаджев. Ударът му с глава обаче не попадна в очертанията.

Драматичната развръзка настъпи в самия край, когато след неуспешно изпълнен пряк свободен удар се добрахме до корнер в 87-ата минута. Влезлият на смяна  бивш футболист на Ботев Тодор Неделев сам си изработи ъгловия удар. Той го изпълни, центрирайки коварно към първата греда, където няколко играчи се разминаха, а кълбото се разходи пред голлинията, преди Венцислав Христов да го връхлети с глава и да ни донесе трите точки.

"Играхме добре, без да съм гледам повторения на определени положения. Контролирахме мача. Азербайджан също игра много сериозно. Най-важното е да тренираме и по време на мача да търсим точки, които биха ни дали плейоф или директно класиране на Европейското. В определени моменти не бяхме концентрирани, губехме лесно топката и от там дойдоха опасностите. Видяхте, че и след като вкарахме последния гол, пак продължихме да нападаме и имахме положения. Всички мачове са сериозни. Не подценяваме  нито един мач. Във всеки двубой е нужна битка за всяка една топка, битка по целия терен. Искам силен колектив, който да побеждавам. Отличавам целия отбор, както винаги", заяви селекционерът на България Любослав Пенев.