България записа първата си загуба в световните квалификации, след като падна с 0:1 Италия  в мач от  група „Б", игран на стадион "Ренцо Бербера" в Палермо пред 30 000 зрители. Титуляри за гостите започнаха футболистите на Ботев Тодор Неделев и Веселин Минев.. Единственото попадение в срещата бе дело на Алберто Джилардино, който се разписа с глава в края на първата част. През второто полувреме нашите тотално надиграха съперника и на няколко пъти бяха близо до заслужен изравнителен гол, но вратарят на Скуадра Адзура Джанлуиджи Буфон на няколко пъти демонстрира феноменален рефлекс и запази вратата си суха.

Благодарение на победата Италия на практика си подпечата първото място в групата, след като събра на сметката си 17 точки. България е втора с 10, а Армения, Чехия и Дания имат по 9. Във вторник „трикольорите" гостуват на Малта, а трите точки са повече от задължителни за нашия състав, за да съхрани шансовете си за място на бараж.

Двубоят в Палермо започна отлично за домакините, които буквално в първата си атака можеха да вкарат гол. Топката достигна до Джилардино, но нападателят за радост отправи слаб удар, който по никакъв начин не затрудни Михайлов. Постепенно момчетата на Любо Пенев изравниха играта и стояха като равен с равен срещу именития си съперник. В средата на първата част „трикольорите" създадоха отлична контраатака, която завърши с много силен и точен удар на Тонев. Капитанът Ивелин Попов пое топката в средата на терена, успя да се справи с двама играчи на Италия и пусна страхотен пас към Тонев. Младият нападател бързо овладя топката и отправи светкавичен удар с левия крак. За жалост обаче Буфон бе добре пласиран и улови. След 30-ата минута домакините успяха да наложат натиск, въпреки, че трудно стигаха до някакви по-сериозни положения пред вратата на Михайлов. В 38-ата минута България допусна колективна грешка в защита и бе наказана. Антонио Кандрева проби по левия фланг и центрира в малкия пеналт, където Алберто Джилардино бе оставен напълно сам. За опитния нападател бе детска игра с глава да кара топката в мрежата зад Михайлов - 1:0. Попадението допълнително успокои домакините, които в минутите до края на първата част организираха още две добри атаки, които за наша радост не завършиха с точен удар.

В началото на второто полувреме България получи златен шанс да изравни резултата. Дяков намери отлично в полето Неделев, който с едно докосване прати топката право на крака на Попов. Ударът на капитана на нашите обаче бе спасен по фамозен начин от Буфон, който с котешки рефлекс извади топката буквално от голлинията. Малшанс за нашите!

Десетина минути по-късно на два пъти нашите можеха да изравнят. След центриране от корнер резервата Рангелов стреля с глава, но Буфон отново с една ръка от голлинията изчисти. При последвалото разбъркване Бодуров отправи зверски шут с левачката, но Тиаго Мота застана на пътя на топката и не й позволи да влезе във вратата на Италия. В последната минута Йордан  Минев стреля с глава отблизо в аут.