При голям интерес протече отбелязването на Деня на българската консервна индустрия. Празникът беше честван за втори пореден път в Университета по хранителни технологии в Пловдив. Сред официалните лица бяха областният управител на Пловдив проф. Владислав Попов, инж. Стойко Кировски – управител на “Джем и джем” и председател на УС на Съюза на преработвателите на плодове и зеленчуци, проф. Десислав Балев – зам.-ректор по проектна дейност и бизнес партньорство, проф. Пламен Моллов – директор на Института за системни иновации към УХТ и бивш негов ректор, инж. Борис Калибацев – управител на “Филикон” и Доктор хонорис кауза на УХТ, бизнесменът Микеле Санторели – "почетен професор" от практиката на УХТ, Николай Жеков – управляващ съдружник на фирма “Цима”, проф. Нидал Шабан – научен консултант на “Балкан Агрикълчърал”, експерти, бизнесмени, преподаватели и студенти. Участниците обсъдиха и най-належащите предизвикателства пред бранша.

Съвместната работа между УХТ и бизнеса дава все по-добри резултати и ще помогне за решаването на проблемите. Това заяви проф. Десислав Балев, зам.-ректор по проектна дейност и бизнес партньорство на висшето училище. Той увери, че вратите на Университета по хранителни технологии са винаги отворени за бизнеса.

“В нашата организация участват над 30 фирми, които произвеждат над 70% от продукцията в България”, заяви инж. Стойко Кировски, председател на Управителния съвет на Съюза на преработвателите на плодове и зеленчуци в страната. Той поздрави всичките си колеги от преработвателните предприятия у нас, както и земеделските производители.

“Неразделна част от нас е УХТ, който дава надеждни кадри, без които нашата индустрия не може. Така, че те също участват в нашия отбор. Приветствам и изследователите, които помагат за развитието на технологиите за производство защото изискванията към днешните технологии са на много по-високо ниво, отколкото в миналото.", заяви инж. Кировски.

Той добави, че през 1989-1990 година в България са били произвеждани близо 900 000 тона консерви годишно и допълни, че към момента производството е спаднало до около 150 000 тона, като около 50 на сто от тях са за експорт, а останалите са за вътрешния пазар. Той бе категоричен, че българската продукция е с високо качество и се търси на международните пазари.

Областният управител проф. Владислав Попов поздрави присъстващите с празника и увери, че ще положи всички усилия да се увеличи интереса на младите хора за работа в бранша. Той добави, че трябва да се положат повече усилия да са ангажира и държавата за модернизирането на бранша.

Микеле Санторели заяви, че е дошло време за внедряването на повече иновации и взимането на гъвкави решения. “Страната има потенциала за развитието на преработвателната индустрия и нашата задача е да го реализираме”, категоричен бе той.

Събитието продължи със семинар на тема “Ролята на хладината технология в индустриалната преработка на плодове и зеленчуци” с гост-лектори Ирина Филипова, фирма “Датра”, и инж. Лука Белочио, фирма “SIAD”. Особен интерес предизвика и практическата демонстрация, проведена със специално доставен за събитието лабораторен стенд на SIAD за криогенно замразяване.

Студентката от четвърти курс Фара Боомб, специалност “Технология и качество на храни”, дипломант към катедра “Консервиране и хладилна технология”, получи наградата “Пантелей Генов”, учредена от Съюза на преработвателите на плодове и зеленчуци, за значими академични постижения.

На 3-ти април 1899 г. във Варна е поставено началото на първата българска консервна фабрика. В продължение на две години преди това, младият предприемач Пантелей Генов е изучавал занаята за производството на консервирани храни като работник във фабрики в Белгия и Франция. Първоначално начинанието среща редица трудности ‒ недоверие от потребителя, недостиг на суровини и др., но Генов не се отказва. Просто премества производството в Пловдив. Успехът не закъснява ‒ след Първата световна война висококачествените зеленчукови и плодови консерви с търговската марка “Хубавата градинарка” се налагат не само на българския, но и на чуждестранния пазар. Любопитен факт е, че през 1936 г. за ресторанта на елитния лондонски хотел “Риц” са доставени 10 тона български аспержи, произведени в Катуница и консервирани във фабриката на Генов.